जैसा कि हम जानते हैं कि श्रीलंका इस समय अपने सबसे ख़राब आर्थिक संकट से गुज़र रहा है, ऐसे में भारत द्वारा कोलंबो को जाफना से जोड़ने वाली 91.27 मिलियन डॉलर की महत्वपूर्ण रेलवे परियोजना के पहले चरण के पूरा होने से कई लोगों के चेहरे पर मुस्कान लौट आयी है, क्योंकि दोनों शहरों के बीच यात्रा अब आसान और आरामदायक हो जायेगी। इस परियोजना का पहला चरण रिकॉर्ड छह महीने में पूरा किया गया है। दूसरा चरण अगले साल शुरू होगा। न्यूज़ ऑन एयर के मुताबिक़, आज कोलंबो से जाफना तक एक ट्रेन का उद्घाटन कार्यक्रम निर्धारित किया गया है।
सार्वजनिक क्षेत्र की इंडियन रेलवे कंस्ट्रक्शन इंटरनेशनल (आईआरसीओएन), जो इस परियोजना को आगे बढ़ा रही है,उसने रेल पटरियों का नये सिरे से पुनर्निर्माण किया है। इस नये ट्रैक से ट्रेनों को अधिकतम 100 किमी प्रति घंटे की गति से चलाने की सुविधा मिलेगी, जिससे यात्रा के समय में कमी आयेगी।
यह परियोजना इस द्वीपीय देश की आर्थिक स्थिति को स्थिर करने के भारत के समग्र प्रयासों का हिस्सा है, जो कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की पड़ोसी प्रथम नीति के तहत श्रीलंका के साथ एक मज़बूत नेटवर्क बनाने में मदद करेगी। इसके अलावा, यह न केवल भारत के भीतर, बल्कि बाहर भी मज़बूत कनेक्टिविटी बनाने के नई दिल्ली के ज़ोर को भी रेखांकित करता है।
फ़ॉरेनब्रीफ.कॉम के अनुसार, इस परियोजना में प्राथमिक लाभार्थी के रूप में भारत की भूमिका इंडो-पैसिफ़िक में उसके राजनीतिक प्रभाव को और बढ़ाने में मदद करेगी, और इस क्षेत्र में चीन की बढ़ती भागीदारी पर अंकुश लगाने के रूप में काम करेगी।
हालांकि, यह भारत द्वारा श्रीलंका में शुरू की गयी पहली रेल परियोजना नहीं है। इससे पहले, भारतीय एलओसी के तहत सुनामी प्रभावित दक्षिणी रेलवे लाइन को भी अपग्रेड किया गया था। भारत ने अब तक लगभग 300 किमी रेलवे ट्रैक को उन्नत किया है और श्रीलंका में लगभग 330 किमी तक आधुनिक सिग्नलिंग और दूरसंचार प्रणाली प्रदान की है।
भारत ने श्रीलंका को अपनी उस मदद के वायदे को दोहराया है, जिससे पिछले साल चूक गया था। नई दिल्ली ने अभूतपूर्व आर्थिक संकट की शुरुआत के बाद से कोलंबो को भोजन और दवाओं के रूप में सहायता और सहायता भी प्रदान की है।
जापान और फ़्रांस के साथ भारत श्रीलंका के पुनरुत्थान की देखरेख करने वाली 17 देशों की समिति की सह-अध्यक्षता कर रहा है। चीन का श्रीलंका के कुल कर्ज में लगभग 20 प्रतिशत हिस्सा है।चीन ने अब तक इस संकटग्रस्त राष्ट्र के आधिकारिक द्विपक्षीय ऋणदाताओं की समिति में शामिल होने से इनकार कर दिया है।
श्रीलंका को भारत की सहायता ने चीन को पछाड़कर एक विश्वसनीय और विश्वसनीय भागीदार के रूप में नई दिल्ली की स्थिति को और बढ़ावा दिया है, जिसका इस द्वीपीय राष्ट्र में महत्वपूर्ण नियंत्रण था।
एक राजनयिक का कहना है, “श्रीलंका में चल रहे संकट की शुरुआत के बाद से भारत ने इस द्वीपीय राष्ट्र को सहायता प्रदान करने के लिए तत्परता से काम किया है।” उन्होंने कहा कि चीनी ऋण, जिसका उपयोग ज़्यादातर आर्थिक रूप से गैर-व्यवहार्य “सफेद हाथी” जैसी परियोजनाओं के निर्माण के लिए किया जाता है,उसे ऐसे रूप में देखा जाता है, जिन्होंने द्वीप राष्ट्र के आर्थिक पतन को तेज़ किया और “ऋण-जाल कूटनीति” में फंसा लिया।
