भारतीय वायु सेना (IAF) अपनी लड़ाकू क्षमता को मजबूत करने के लिए स्वदेशी हल्के लड़ाकू विमान एमके-1ए के और अधिक वेरिएंट ऑर्डर करने की संभावना तलाश रही है। दो साल पहले ही 83 ऐसे लड़ाकू विमानों के लिए 48,000 करोड़ रुपये के कॉन्ट्रैक्ट पर हस्ताक्षर किए जा चुके हैं। मामले से अवगत अधिकारी गुरुवार को यह जानकारी दी। अधिकारियों ने बताया कि 90 से 100 और एलसीए एमके-1 फाइटर जेट के लिए फॉलो-ऑन ऑर्डर देने का प्रस्ताव तैयार है। अगर आदेश अमल में आता है, तो इससे आत्मनिर्भर भारत अभियान को बड़ा बढ़ावा मिलेगा।
IAF द्वारा पहले ही ऑर्डर किए गए
फरवरी 2021 में 83 एमके-1ए जेट के लिए कॉन्ट्रैक्ट पर हस्ताक्षर किए गए थे। उस ऑर्डर के बाद से अब एलसीए वेरिएंट की कुल संख्या 123 हो गई। IAF द्वारा पहले ही ऑर्डर किए गए 40 LCA Mk-1 प्रारंभिक परिचालन मंजूरी (IOC) और अधिक उन्नत अंतिम परिचालन मंजूरी (FOC) कॉन्फ़िगरेशन में हैं। एलसीए एमके-1ए मौजूदा वेरिएंट की तुलना में कई अतिरिक्त सुधारों के साथ आएगा। जिससे यह अब तक का सबसे एडवांस एलसीए वेरिएंट बन जाएगा।
आईएएफ प्रमुख एयर चीफ मार्शल वीआर चौधरी ने अगले साल की शुरुआत में एमके-1ए वेरिएंट की डिलीवरी से पहले मंगलवार को एलसीए कार्यक्रम की समीक्षा की। समीक्षा के दौरान, उन्होंने एलसीए को अपने विमान बेड़े के स्वदेशीकरण की दिशा में भारतीय वायुसेना के प्रयासों का ध्वजवाहक बताया। पहला एमके-1ए विमान फरवरी 2024 में डिलीवर किया जाएगा, बाकी विमान 2029 तक भारतीय वायुसेना के लड़ाकू बेड़े में शामिल हो जाएंगे। एलसीए एमके-1ए विमान को सीमा क्षेत्रों में तैनात किए जाने की उम्मीद है।
मौजूदा वेरिएंट में 50% की तुलना में अगले फाइटर जेट की स्वदेशी सामग्री 60% से अधिक होने की उम्मीद
एमके-1ए डिजिटल रडार वॉर्निंग रिसीवर, बाहरी आत्म-सुरक्षा जैमर पॉड, बेहतर रडार, एडवांस बियॉन्ड-विजुअल-रेंड (बीवीआर) मिसाइलों और महत्वपूर्ण रूप से बेहतर रखरखाव के साथ आएगा। मौजूदा वेरिएंट में 50% की तुलना में अगले फाइटर जेट की स्वदेशी सामग्री 60% से अधिक होने की उम्मीद है। पहले के 40 एलसीए एमके1 विमानों में से 32 विमान वायु सेना को दिए जा चुके हैं और बाकी आठ ट्विन-सीटर ट्रेनर आने वाले महीनों में दिए जाएंगे। IAF ने जुलाई 2016 में दो विमानों के साथ अपना पहला LCA स्क्वाड्रन खड़ा किया है। इस परियोजना को 1983 में सोवियत मूल के मिग-21 बेड़े के प्रतिस्थापन के रूप में मंजूरी दी गई थी।
नया संस्करण दृश्य सीमा से परे मिसाइलों सहित कई हथियारों के साथ वार करने में सक्षम
इससे पहले फरवरी 2021 में, रक्षा मंत्रालय ने भारतीय वायुसेना के लिए 83 तेजस एमके-1ए जेट की खरीद के लिए सरकारी एयरोस्पेस कंपनी हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड के साथ 48,000 करोड़ रुपये का करार किया था। अधिकारियों के अनुसार, जेट का नया संस्करण दृश्य सीमा से परे मिसाइलों सहित कई हथियारों के साथ वार करने में सक्षम होगा। आईएएफ के अनुसार, वायुसेना प्रमुख ने कहा कि राष्ट्रीय महत्व की इस परियोजना की प्रकृति को देखते हुए यह आवश्यक है कि सभी हितधारक इसकी सफलता के लिए एक सहयोगी दृष्टिकोण अपनाएं। आईएएफ ने एक बयान में कहा कि एलसीए कार्यक्रम देश की आत्मनिर्भर भारत और मेक इन इंडिया पहल का “अग्रदूत” रहा है।
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