पारे के बढ़ते स्तर और इस साल संभावित एल नीनो स्थिति के बढ़ते ख़तरे के बीच बड़ी संख्या में किसान एक बैकअप योजना तैयार कर रहे हैं और यह बैकअप योजना है- बाजरे के उत्पादन पर अधिक से अधिक ध्यान केंद्रित करना। अल नीनो की स्थिति फ़सलों के बड़े पैमाने पर विनाश के साथ देश की आर्थिक विकास गति को गंभीर झटका दे सकती है। किसानों के नुक़सान को कम करते हुए खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए पूर्व ठोस आकस्मिक योजनायें समय की मांग हैं।
इस समय लगभग 2.5 करोड़ छोटे और सीमांत किसान इन अनाजों के उत्पादन में लगे हुए हैं। हालांकि, अल नीनो के ख़तरे के बड़े होने के साथ बड़ी संख्या में किसानों को बाजरे की खेती करने के लिए प्रोत्साहित किया जा सकता है। बाजरा, जिसे सुपर फूड या श्री अन्न के रूप में जाना जाता है, न केवल गर्म और सूखे जैसी स्थितियों के लिए लचीला है, बल्कि इसे 60 डिग्री सेंटीग्रेड से अधिक पर भी उगाया जा सकता है। एक एकड़ धान के लिए लगभग 1,200-1,500 एमएल पानी की आवश्यकता होगी। बाजरे की खेती के लिए प्रति एकड़ लगभग आधे यानी 600-800 मिली पानी की आवश्यकता होती है।
ये छोटे अनाज कार्बन-न्यूट्रल भी होते हैं।
भारत मौसम विज्ञान विभाग (IMD) ने चेतावनी दी है कि जून और अगस्त के बीच भारत में अल नीनो की स्थिति बनने की 70 प्रतिशत संभावना है। यहां उल्लेख करना आवश्यक है कि एल नीनो एक ऐसी घटना होती है, जो समुद्र के पानी को गर्म करती जाती है,और इसका असर वर्षा को प्रभावित करने के रूप में होता है।
जलवायु परिवर्तन के मुद्दों के केंद्र में आने के साथ नरेंद्र मोदी सरकार ने पहले से ही मोटे अनाज की खेती को बढ़ावा देने के लिए क़दम उठाने शुरू कर दिए हैं। एक शोध फ़र्म के एक अर्थशास्त्री ने कहा, “यह किसानों को करीने से संभालने का समय है, ताकि वे वैकल्पिक योजनाओं के साथ तैयार हों और यहां तक कि बाजरे की खेती पर स्विच करने के लिए भी तैयार हों।”
निरंतर बाहरी जोखिमों के साथ भारत की विकास गति कम हो रही है। मौजूदा गर्मी की लहर भी चिंता का कारण है।
हालांकि, बाजरा को बढ़ने में कम समय लगता है, इस समय वे भारत में कुल खाद्यान्न के 10 प्रतिशत से भी कम हैं, लेकिन इन अनाजों के उत्पादन में वृद्धि से खाद्य सुरक्षा को बढ़ावा देने में मदद मिलेगी। सार्वजनिक वितरण प्रणाली (पीडीएस) के तहत प्रदान किए जाने वाले दो मुख्य अनाज गेहूं और चावल हैं।
संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) ने कहा कि चूंकि बाजरा सूखे के प्रतिरोधी और फ़सल रोगों और कीटों के प्रति सहिष्णु हैं – इनमें प्रतिकूल जलवायु परिस्थितियों में भी बने रहने की क्षमता है,ऐसे में “बाजरा के उत्पादन का विस्तार स्थानीय कृषि प्रणालियों को और अधिक कुशल, लचीला और समावेशी बनाने के लिए बदल सकता है।
भारत में लगभग 21 राज्यों में बाजरा उगाया जाता है, लेकिन राजस्थान, कर्नाटक, महाराष्ट्र, उत्तर प्रदेश और हरियाणा इस सूची में शीर्ष पर हैं। भारत बाजरा का दुनिया का सबसे बड़ा उत्पादक है, इसके बाद नाइज़र और चीन का स्थान है।
