क्रिकेट के मैदन पर कभी-कभी ऐसा कुछ हो जाता है जो हमेसा के लिए यादगार बन जाता है। टीमें कई मैचों में शानदार जीत हासिल करती हैं, तो कई बल्लेबाज अपने बल्ले से इतना रन बरसाते हैं कि इतिहास के पन्नों में अपना नाम दर्ज कर जाते हैं। कई गेंदबाज अपनी गेंदबाजी की वजह से दुनियाभर के क्रिकेट प्रेमियों के बीच चर्चा में छा जाते हैं। अब भी कुछ ऐसा ही हुआ है, श्रीलंका के दो खिलाड़ियों ने जमकर कोहराम मचाया है, एक खिलाड़ी ने सिर्फ 11 गेंदों पर अर्धशतक ठोका है तो दूसरे ने सिर्फ 13 रन पर 5 विकेट झटक दिए।
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लंका प्रीमियर लीग में रविवार को खेले क्वालिफायर वन में गॉल ग्लैडिएटर्स का सामना जाफना किंग्स से हुआ। दोनों टीमों के बीच टूर्नामेंट का ये अहम मुकाबला हम्बनतोता में खेला गया। गॉल ग्लैडिएटर्स की टीम ने जीता, जिसमें उसके दो खिलाड़ियो विकेटकीपर बल्लेबाज कुसल मेंडिस और गेंदबाज नुवान थुषारा का प्रदर्शन कमाल का रहा।
मुकाबले में पहले गॉल ग्लैडिएटर्स ने बैटिंग की। और, 20 ओवर में 5 विकेट पर 188 रन बनाए। ग्लैडिएटर्स की टीम की शुरुआत शानदार रही। ओपनिंग करने उतरे कुसल मेंडिस और गुनाथिलका ने मिलकर ओपनिंग विकेट के लिए विरोधी टीम के गेंदबाजों को तरसा दिया और अपने बल्ले से जमकर आतंक मचाते हुए 121 रन जड़े। गुनाथिलका 55 रन बनाकर आउट हुए। हालांकि, मेंडिस दूसरे छोर पर जमे रहे। वो टीम के तीसरे विकेट के तौर पर आउट हुए, लेकिन तब तक वो टीम के लिए अच्छा कर गए थे।
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कुसल मेंडिस ने बल्ले से बवाल मचाते हुए 53 गेंदों पर 85 रन की विस्फोटक पारी खेली। इसमें उन्होंने 7 चौके और 4 छक्के जड़े। मतलब की अपनी इनिंग में मेंडिस ने 11 गेंदों पर 52 रन बटोरे। जिसमें 28 रन चौके से आए और 24 रन छक्के से। मेंडिस की कमाल की पारी की बदौलत गॉल ग्लैडिएटर्स की टीम ने जाफना किंग्स के आगे 189 रन का लक्ष्य रखा, जिससे पार पाना उसके लिए मुश्किल हो गया। ग्लैडिएटर्स के तेज गेंदबाज नुवान थुषारा ने मैच में 3.5 ओवर गेंदबाजी की और सिर्फ 13 रन देकर 5 विकेट चटकाए।