मणिपुर (Manipur) पूर्वोत्तर भारत का एक राज्य है, जिसका क्षेत्रफल 22,327 वर्ग किलोमीटर और आबादी लगभग 30 लाख है। इसे अक्सर भारत का “पूर्व का प्रवेश द्वार” कहा जाता है। वर्षों से पूर्व रियासत ने जातीय आधार पर हिंसा और अशांति देखी है, एक समस्या जिसकी जड़ें ब्रिटिश शासन के 90 साल बाद अगस्त 1947 में भारत की आजादी में हैं। अंग्रेजों द्वारा अपने शासन के दौरान खींची गई प्रशासनिक सीमाएँ अप्राकृतिक थीं, और स्वतंत्रता के कारण अलग प्रशासनिक इकाइयों या स्वायत्त क्षेत्रों की माँग होने लगी। मातृभूमि की संघर्षपूर्ण मांगें और प्राकृतिक संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा यूनाइटेड नेशनल लिबरेशन फ्रंट (यूएनएलएफ) जैसे राजनीतिक समूहों द्वारा बढ़ा दी गई है, जो 1965 से सक्रिय एक सशस्त्र मार्क्सवादी समूह है, और जिसने 1971 में बांग्लादेश पर आक्रमण के दौरान पाकिस्तानी सेना का समर्थन किया था। जैसे कि बांग्लादेश नरसंहार जिसमें 30 लाख से ज्यादा लोग मारे गये थे।

यूएनएलएफ मणिपुर (Manipur) को एक स्वतंत्र समाजवादी राज्य के रूप में स्थापित करना चाहता है। मणिपुर पीपुल्स आर्मी भी सक्रिय है, जिसका गठन मूल रूप से फरवरी 1987 में यूएनएलएफ की सशस्त्र शाखा के रूप में किया गया था। इसके समाजवादी उद्देश्य आम तौर पर यूएनएलएफ के समान हैं, हालांकि इसका राजनीतिक रुख माओ त्से-तुंग की कम्युनिस्ट विचारधारा पर आधारित है, (मामलों को कुछ हद तक भ्रमित करने के लिए, मणिपुर की माओवादी कम्युनिस्ट पार्टी भी है, जो 2011 से सक्रिय है)।

हालाँकि ऐसा माना जाता रहा है कि तनाव धार्मिक आधार पर है, लेकिन ऐसा नहीं है। इस तनाव की जड़ें जातीय हैं। उदाहरण के लिए, दो आदिवासी समूह, मेटिस, जो मणिपुर की आधी से अधिक आबादी का हिस्सा हैं, और नागाओं के बीच अक्सर टकराव होता रहता है। पूर्व मुख्य रूप से मणिपुर के इंफाल घाटी क्षेत्र में रहते हैं और पहाड़ी नागाओं को अपने भूमि अधिकारों के लिए लगातार खतरा मानते हैं। मैटी के साथ स्थानीय रसोइये भी नियमित रूप से टकराते रहते हैं जो “क्षेत्रीय स्वायत्तता” की मांग कर रहे हैं: दूसरे शब्दों में, एक अलग, स्वायत्त प्रशासन।

मैटी ने चेतावनी दी है कि मणिपुर को तोड़ने का कोई सवाल ही नहीं है। इस बीच, मैटी भारतीय संविधान के तहत अनुसूचित जनजाति का दर्जा देने की मांग कर रहे हैं, जो एक उपकरण है जो स्वदेशी जनजातियों के “तेजी से सामाजिक-आर्थिक विकास” की अनुमति देता है ताकि उनके “अत्यधिक सामाजिक, शैक्षिक और आर्थिक पिछड़ेपन” को संबोधित किया जा सके। यह नियंत्रित करने में मदद कर सकता है आदिवासी स्वयं इस आधार पर इसका विरोध कर रहे हैं कि इस तरह की स्थिति के परिणामस्वरूप संख्यात्मक रूप से श्रेष्ठ मेटिस द्वारा उनकी पैतृक भूमि पर अतिक्रमण हो जाएगा। मैटी, अपनी ओर से, पहाड़ियों में “असाधारण” जनसंख्या वृद्धि के बारे में चिंतित हैं।

म्यांमार से अवैध आप्रवासन भी आग में घी डाल रहा है। इस साल मई में एक हमले का चौंकाने वाला वीडियो सामने आया था जब दो कुकी महिलाओं को उनके गांव को जलाए जाने के तुरंत बाद मेटे पुरुषों द्वारा नग्न करके घुमाया गया था। हमले की खबर के बाद प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कहा कि इस घटना ने ”भारत को शर्मसार किया है” और ”किसी भी दोषी को बख्शा नहीं जाएगा – मणिपुर(Manipur) की बेटियों के साथ जो हुआ उसे कभी माफ नहीं किया जा सकता.”

हिंसा के नवीनतम दौर में दो महीने के बच्चे और 104 वर्षीय व्यक्ति सहित कम से कम 130 लोग मारे गए हैं, और 400 से अधिक घायल हुए हैं, और लगभग 60,000 लोग विस्थापित हुए हैं। 349 चर्च, स्कूल और अन्य संस्थान नष्ट या क्षतिग्रस्त हो गए हैं। 26 जुलाई को मणिपुर के मोरा जिले में पुलिस और आतंकवादियों के बीच गोलीबारी की सूचना मिली थी। भारत सरकार ने स्थिति को स्थिर करने के लिए क्षेत्र में 40,000 सैनिकों, अर्धसैनिक बलों और पुलिस को तैनात किया है। कर्फ्यू लगा दिया गया है और इंटरनेट सेवा निलंबित कर दी गई है। नई दिल्ली ने आदिवासी नेताओं के सीधे शासन के आह्वान का विरोध किया है।

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