पटौदी और मरियम नामक एशियाई शेरों की एक जोड़ी को इटावा सफारी पार्क से गोरखपुर चिड़ियाघर में भेज दिया गया है। इन्हें यहां पहले 21 दिनों तक क्वारंटाइन में रखा जाएगा। सार्वजनिक तौर पर चिड़ियाघर के खुलने की संभावना मार्च में जताई जा रही है।

शनिवार शाम को इटावा लायन सफारी के कर्मचारियों ने बैंड बाजे के साथ बेहद गर्मजोशी से पटौदी और मरियम को विदा किया। शहीद अशफाक उल्ला खान प्राणी उद्यान के नाम से मशहूर गोरखपुर के इस चिड़ियाघर में 57 से भी अधिक जानवर भेजे जा चुके हैं। कानपुर और लखनऊ से भी जल्द ही जानवरों के यहां पहुंचने की संभावना है।

चिड़ियाघर के निदेशक एच राजामोहन ने कहा, "सितंबर, 2019 में गुजरात से इटावा सफारी में कुल सात शेर लाए गए थे, जिनमें से एक की कुछ ही दिनों बाद मौत हो गई थी। इटावा सफारी के दो शेर अब गोरखपुर चिड़ियाघर के सदस्य होंगे।"

कानपुर चिड़ियाघर से भी कम से कम 50 जानवरों को गोरखपुर पहुंचाया जाएगा। इसी तरह से आने वाले समय में लखनऊ से भेजे गए 35 और दिल्ली के चिड़ियाघर से भेजे जाने वाले 19 जानवर भी गोरखपुर चिड़ियाघर के पर्यटकों को आकर्षित करते नजर आएंगे।