यूरा का रोमांच अपने चरम पर है। हर मैच रोमंचक हो रहा है। कल रात खेले गए पहले सेमीफाइनल में इटली ने स्पेन को हरा दिया। इटली और स्पेन के बीच चल रहे यूरो कप के पहले सेमीफाइनल में जब मुकाबला 1-1 से ड्रॉ पर आ गया तो सारे फुटबॉल प्रेमियों की धड़कनें थम सी गई क्योंकि अब फैसला पेनल्टी शूटआउट से होना था। डेंजरस, डिफेंस में स्ट्रॉन्ग और हर तरह से जीत को उतावली इटली की टीम स्पेन के लिए हमेशा से दहशत का पर्याय साबित होती आई है। इस बार भी वही हुआ, पेनल्टी शूटआउट में इटली ने स्पेन को 4-2 से हराकर यूरो कप के फाइनल में प्रवेश किया।
लंदन के ऐतिहासिक वेम्बली स्टेडियम में होने वाले फाइनल से पहले टूर्नामेंट के दोनों सेमीफाइनल इसी मैदान पर खेले जाने हैं और पहले सेमीफाइनल में लगभग 58,000 दर्शकों की मौजूदगी ने फाइनल के लिए जबरदस्त माहौल तैयार कर दिया। वेम्बली में मंगलवार देर रात हुए इस मुकाबले में एक बार फिर बाजी इटली के ही हाथ लगी। टूर्नामेंट के शुरुआती दौर में हर टीम को आसानी से धूल चटाने वाली इटली की टीम को नॉकआउट मुकाबलों में जाहिर तौर पर थोड़ा संघर्ष करना पड़ा, लेकिन इस टीम ने फिर भी जीत का रास्ता निकाल ही लिया।
मैच की शुरुआत उम्मीद के मुताबिक आक्रामक अंदाज में हुई। दोनों टीमों ने पहले हाफ में कुछ अच्छे मौके बनाए, लेकिन बेहतर डिफेंडिंग और गोलकीपिंग का नतीजा रहा कि शुरुआती 45 मिनटों में कोई गोल नहीं आया। दूसरे हाफ की शुरुआत में भी यही स्थिति रही, लेकिन मैच के 60वें मिनट में इटली ने आखिर इस स्थिति को बदला। इटली के स्ट्राइकर चीरो इममोबिले को बॉक्स के पास स्पेनिश डिफेंडर ने टैकल किया, लेकिन गेंद छिटककर इटली के ही फेडरिको किएजा के पास चली गई, जिन्होंने इसे गोल में तब्दील कर दिया।
स्पेन ने पिछले ही मैच में स्विट्जरलैंड को पेनल्टी में हराया था, जबकि इटली इस टूर्नामेंट में पहली बार इस स्थिति में पहुंचा था। 2008 यूरो के नॉकआउट राउंड में स्पेन ने इटली को पेनल्टी में ही हराया था। जाहिर तौर पर ये भी दोनों टीमों के दिमाग में रहा होगा। इटली ने पेनल्टी शूटआउट की शुरुआत की, लेकिन मैन्युएल लोकाटेली गोल नहीं कर सके। हालांकि, स्पेन भी इस मौके का फायदा नहीं उठा सका और उसके लिए डैनी ओल्मो भी चूक गए। दोनों टीमों ने अपने अगले दोनों मौकों को भुनाया और तीन पेनल्टी के बाद मुकाबला 2-2 से बराबर था। इटली ने अपनी चौथी पेनल्टी पर 3-2 की बढ़त हासिल की। यहीं पर स्पेन के लिए 80वें मिनट में हीरो बने मोराटा विलेन साबित हुए और अपनी पेनल्टी पर गोल नहीं कर सके। इटली के लिए जॉर्जिन्ह्यो ने आखिरी पेनल्टी पर गोल कर टीम को 4-2 से यादगार जीत दिलाई। फाइनल में इटली का सामना इंग्लैंड और डेनमार्क के बीच होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा।
