चीन के सीमा अतिक्रमण को उजागर करने वाले नेपाल के पत्रकार बलराम बानिया बुधवार (13 अगस्त) को "रहस्यमय परिस्थितियों" के तहत संदिग्ध हालत में मृत पाए गए। इस नेपाली पत्रकार ने सबसे पहले नेपाल के क्षेत्र में चीनी अतिक्रमण को उजागर करने वाली एक खबर दी थी।

सोमवार (11 अगस्त) से लापता बानिया को बुधवार को मध्य नेपाल के मकनपुर जिले की बागमती नदी के पास मृत पाया गया। पुलिस ने पत्रकार के परिवार के लापता होने की सूचना देने के बाद से ही उनकी तलाश शुरू कर दी थी। बानिया दैनिक कांतिपुर में सहायक संपादक थे और हिमालयी राष्ट्र नेपाल में शासन, राजनीति और ऊर्जा से जुड़े मुद्दों पर लिखते थे।

सबसे पहले 10 जून को बानिया ने नेपाली क्षेत्र में चीनी अतिक्रमण के बारे में एक फ्रंट-पेज खबर लिखी। इस खबर ने नेपाल में एक बड़ा विवाद खड़ा कर दिया। पत्रकार की संदिग्ध मौत के बाद नेपाल में प्रेस यूनियनों ने सरकार से मामले में निष्पक्ष जांच करने की मांग की है।

फेडरेशन ऑफ नेपाली जर्नलिस्ट्स (FNJ) ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "हम मांग करते हैं कि सरकार पत्रकार की रहस्यमयी मौत की सच्चाई को सार्वजनिक करे।"

नेपाल प्रेस यूनियन के महासचिव अजय बाबू शिवाकोटी ने कहा, "उनकी मौत को उन खबरों से जोड़ा जा सकता है जो उन्होंने प्रकाशित की थीं। उसकी मौत को लेकर कई संदेह हैं।"

इसके अलावा नेपाल में काम करने वाले एक मानवाधिकार संगठनों, फ्रीडम फोरम ने भी बानिया की मौत की "गंभीर और निष्पक्ष जांच" की मांग की है।

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