अमेरिकी रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन (Lloyd James Austin) तीन दिनों के भारत दौरे पर हैं। आज उनके दौरे का दूसरा दिन है। आज उन्होंने राजनाथ सिंह (Rajnath Singh) के साथ डेलिगेशन लेवल की बातचीत की। बैठक विज्ञान भवन में हुई है जिसमें सीडीएस जनरल बिपिन रावत और तीन सेना प्रमुख भी बैठक में मौजूद थे। इस बैठक में कई अहम मुद्दों पर चर्चा हुई। इसके बाद अब रक्षामंत्री राजनाथ सिंह और अमेरिकी रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन ने संयुक्त बयान जारी किया है।

प्रतिनिधिमंडल स्तर की बातचीत के बाद जारी बयान में रक्षा राजनाथ सिंह ने कहा- 'भारतीय सेना और यूएस इंडो-पैसिफिक कमांड, सेंट्रल कमांड, अफ्रीका कमांड के बीच हम सहयोग बढ़ाने पर सहमत हुए हैं। हमने LEMOA, COMCASA और BECA समझौतों पर हस्ताक्षर किए हैं। भारत अमेरिका के साथ मजबूत रक्षा साझेदारी को और आगे बढ़ाने के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध है।'

अमेरिकी रक्षा मंत्री ऑस्टिन ने कहा- 'हमारा संबंध फ्री और ओपन इंडो-पैसिफिक रीजन का एक गढ़ है। पीएम मोदी ने कहा कि भारत फ्रीडम ऑफ नेविगेशन और फ्रीडम ऑफ ओवरफ्लाइट के लिए खड़ा है। यह क्षेत्रीय सुरक्षा के लिए हमारे साझा दृष्टिकोण की पुष्टि करता है।'

इससे पहले ऑस्टिन ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार अजित डोभाल से भी मुलाकात की थी।अजित डोभाल से मुलाकात के दौरान परस्पर हित से जुड़े मुद्दों, रणनीतिक साझेदारी और सुरक्षा एवं रक्षा के अलग-अलग पहलुओं पर सहयोग को लेकर चर्चा हुई। इस दौरान हिंद-प्रशांत क्षेत्र में चीन के आक्रामक व्यवहार सहित साझा चिंताओं पर भी चर्चा हुई। ऑस्टिन तीन दिन की भारत यात्रा पर शुक्रवार को नई दिल्ली पहुंचे। जो बाइडेन के राष्ट्रपति बनने के बाद किसी शीर्ष अमेरिकी अधिकारी का यह पहला भारत दौरा है।